这种被称为"阿尔纳谢特里"的恐龙体重不及2磅，是南好意思洲迄今发现的最小非鸟类恐龙之一。
九千万年来，一具重达两磅的骨骼化石一直埋藏在巴塔哥尼亚的红色砂岩中。
它工整而脆弱。何况，正如古生物学家当今意志到的，它是解开古生物学限制最抓久谜团之一的枢纽钥匙。
由明尼苏达大学商榷员彼得·马科维茨基偏激阿根廷共事塞巴斯蒂安·阿佩斯特吉亚指令的一个团队，揭示了一具近乎完整的"切罗波利森阿尔纳谢特里"恐龙骨骼化石。
"阿尔纳谢特里"体重不及2磅（0.9公斤），是南好意思洲迄今为止发现的最小的非鸟类恐龙之一。
这种访佛鸟类的恐龙，属于阿尔瓦雷斯龙科，弥远以来一直是化石纪录中的一个"阴魂"。此前，商榷东说念主员只可依靠破裂的骨骼进行商榷，这迫使他们揣摸这种生物确凿切口头。而这具新的、要津畅达的标本转换了一切。
"从难以解读的零碎骨骼，到领有近乎完整且要津畅达的动物，这就像找到了古生物学限制的罗塞塔石碑，"马科维茨基说。
"咱们当今有了一个参照点，不错让咱们准确识别更多破裂的发现，并刻画出剖解结构和体型大小的进化过渡，"这位主要作家补充说念。
数十年未解之谜
几十年来，这些生物一直是个谜，因为保存齐备的标本主要来自亚洲，这使得南好意思洲的化石纪录令东说念主衰颓地不完整且难以分析。
2014年，在阿根廷巴塔哥尼亚北部发现了一具极为完整的、距今9000万年的"切罗波利森阿尔纳谢特里"骨骼化石。尽管该物种当先是凭据有限的、破裂的遗骸被阐发的，但这具近乎完整的骨骼的发现，开云体育官方网站提供了最终刻画该物种专有剖解结构所需的枢纽数据。
自2014年发掘后，商榷东说念主员花了十年本事准备这具脆弱的化石，以确保其精粹的骨骼在商榷历程中保抓齐备。
这些恐龙以其奇怪的、粗短的算作而有名——顶端长有单一的浩大拇指爪——以及它们越过狭窄的牙齿。
化石揭示，"阿尔纳谢特里"的算作比其自后的后代更长，牙齿也更大。这说明这些恐龙在进化出曾被以为是其界说特征的、非凡的"食蚁"剖解特征之前很久，体型就仍是变小了。
此外，分析证实，"阿尔纳谢特里"在四岁时就已成年，凸显了阿尔瓦雷斯龙科体型矮小的特点。意旨的是，这些生物一世皆保抓较小的体型，最大的物种也只达到平素东说念主的大小。
古代超大陆
数据标明，这些恐龙的出现本事远比东说念主们揣摸的要早得多，当时地球上的大陆仍然畅达在扫数，酿成超大陆"盘古大陆"。它们的寰球散播并非不太可能的跨洋迁移的后果；而是大陆本人漂移分开的后果。
{jz:field.toptypename/}这具化石是在阿根廷的拉布伊特雷拉化石区出土的，该地已成为融会白垩纪人命的全国级商榷现实室。在以前的二十年里，这个处所不仅发现了微型恐龙，还发现了原始蛇类和剑齿哺乳动物，为了解恐龙全国中常被冷漠的较小生物提供了困难的窗口。
干系词，这项使命远未罢休。马科维茨基和他的团队仍是在准备在并吞处所进行他们的下一个发现。据商榷东说念主员称，阿尔瓦雷斯龙故事的"下一章"仍是静静地躺在那处，恭候被敷陈。
这项商榷后果于2月25日发表在《当然》杂志上。
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